Hai notato che, soprattutto in inverno, il tuo gatto starnutisce più spesso, ha il naso che cola e gli occhi che lacrimano.
Proprio come noi esseri umani, anche i gatti possono avere il naso intasato ed essere raffreddati. Questi sono segni comuni di un’infezione delle vie respiratorie superiori, comunemente chiamata raffreddore
In questo articolo scopri i sintomi, il trattamento e la prevenzione.
Il raffreddore nel gatto è generalmente considerato un’infezione molto lieve. Tuttavia, in alcuni casi, i sintomi possono diventare gravi e portare a un’infezione secondaria più pericolosa: i gatti molto giovani o anziani, con un sistema immunitario più debole, dovrebbero essere monitorati attentamente al primo segno di raffreddore
Cosa è il raffreddore del gatto?
La rinite felina non è una malattia chiaramente definita, ma riassume varie patologie delle vie respiratorie e delle membrane mucose di bocca, naso e occhi.
Ci sono vari agenti patogeni che possono causare il raffreddore nei gatti
I gatti possono contrarre malattie sia virali che batteriche, come l’herpesvirus felino (che può causare ulcere agli occhi) e il calicivirus felino (che può causare ulcere orali), responsabili del 95% dei raffreddori nei gatti. Oppure può essere dato da batteri che includono, ad esempio, bordetella e clamidia. Spesso sono coinvolti entrambi.
I gatti sono anche sensibili ai cambiamenti: se il tuo Micio si sente stressato per qualcosa (come la convalescenza dopo essere stato sterilizzato o un cambio di residenza) il suo sistema immunitario potrebbe indebolirsi, il che può scatenare un raffreddore.
Se la malattia non viene trattata in tempo, può causare danni a lungo termine, come infiammazioni agli occhi, al naso o alla bocca, o infiammazioni croniche agli occhi, e in rari casi cecità o polmonite.
Proprio come per gli esseri umani, il raffreddore si trasmette facilmente tra gatti. Gli agenti patogeni si trasmettono attraverso il contatto diretto con un gatto infetto o indirettamente nel luogo di alimentazione o di riposo o all'aperto.
Il raffreddore del gatto si trasmette all'uomo solo in casi molto rari.
Poiché l'influenza dei gatti è contagiosa, è più comune nelle famiglie con più gatti (gatti all'aperto) o nei rifugi per animali. Tuttavia, anche i gatti di casa possono contrarre l'infezione o esserne portatori.
Sintomi della rinite felina
Il raffreddore felino si manifesta approssimativamente con gli stessi sintomi con cui colpisce noi umani, tra cui lacrimazione, naso che cola, febbre, starnuti, perdita di appetito e una sensazione di letargia
I sintomi compaiono 2 - 5 giorni dopo la trasmissione. Gli starnuti frequenti sono spesso il primo sintomo.
I sintomi durano in genere da 1 alle 4 settimane, a seconda della rapidità con cui il raffreddore viene diagnosticato e trattati
Ecco una lista completa dei sintomi del raffreddore del gatto:
- Starnuti
- Rinite, secrezione nasale e infiammazione della mucosa nasale
- Occhi intasati e lacrimosi, congiuntivite, difetti corneali
- Febbre
- Tosse
- Scarso appetito
- Infiammazione della bocca, ulcere sulla o sotto la lingua
- Svogliatezza o letargia
- Dolori muscolari
- Difficoltà di respirazione
- Disidratazione
- Linfonodi ingrossati
Come trattare e curare il raffreddore del gatto?
Quanto prima viene trattata la rinite felina, tanto più facile e veloce sarà la guarigione. Porta quindi il tuo gatto dal veterinario non appena noti uno o più dei sintomi sopra descritti.
Spesso sia i batteri che i virus sono responsabili dell'infezione. Per trattare il gatto nel modo più specifico possibile, il veterinario determinerà innanzitutto quali sono i batteri e i virus patogeni.
I batteri vengono rilevati mediante un tampone delle membrane mucose e di solito vengono trattati con un antibiotico.
Per l'individuazione dei virus si effettua un tampone o, più raramente, un prelievo di sangue dal gatto e si esegue un test dell'antigene.
Gli antibiotici sono inefficaci contro i virus, il che può prolungare i tempi di recupero. I virus dell'herpes, ad esempio, si nascondono e possono tornare attivi in qualsiasi momento (stress!).
I rimedi omeopatici possono favorire il recupero, ma non sostituiscono il trattamento da parte di un veterinario.
Cosa puoi fare se il tuo gatto si è ammalato?
Se il tuo gatto ha il naso chiuso, pulisci delicatamente il naso e gli occhi. Utilizza un panno pulito, caldo e umido. Massaggia delicatamente il muso del tuo gattino per pulirgli bocca e naso e donargli un po’ di sollievo dal raffreddore. Questo lo aiuterà a respirare più facilmente.
Mentre il tuo gatto è malato, sarebbe utile aumentare l’umidità della casa utilizzando un umidificatore o un vaporizzatore in funzione. Inoltre, cerca di farlo sedere o accoccolare vicino a una fonte di calore, magari mettendovi vicina la sua cuccia preferita: bastano 30 minuti al giorno per due o tre giorni per alleviare la congestione del gatto.
Se il tuo gatto ha il naso chiuso, avrà difficoltà a sentire l’odore del cibo e potrebbe mostrare inappetenza. Assicurati che mangi e beva a sufficienza. Soprattutto se il gatto ha anche difficoltà a deglutire, preferirà non mangiare. È possibile rendere più facile l'alimentazione del gatto ammorbidendo o schiacciando il cibo e riscaldandolo un po’, oltre la temperatura ambiente.
Tienilo al caldo. I gatti malati hanno bisogno di stare al caldo; quindi, metti una coperta per gatti in più nel loro letto o nella loro zona preferita per raggomitolarsi.
Se hai più gatti, devi assicurarti che l'animale malato non entri in contatto con altri gatti, per quanto possibile, in modo che non si infettino a loro volta.
Tuttavia, gli altri gatti possono infettarsi anche attraverso i vestiti e le scarpe. Inoltre, spesso la separazione è già troppo “tardiva” quando compaiono i primi sintomi.
In una famiglia con più gatti e soprattutto nei rifugi per animali, tuttavia, la separazione ha senso. In questi casi, anche gli assistenti devono cambiare gli abiti.
Mantieni sempre pulito il luogo in cui il gatto dorme e si nutre per tenere lontani gli agenti patogeni.
Come si può prevenire la rinite dei gatti?
Poiché la rinite felina colpisce soprattutto gli animali più deboli e giovani, è importante rafforzare il sistema immunitario del gatto.
Assicurati sempre che segua una dieta sana, di somministrare al tuo gatto alimenti di alta qualità e di arricchirli, se necessario, con integratori alimentari che mantengano intestino e sistema immunitario sani e forti
Nella maggior parte dei casi, il raffreddore del gatto si risolve da solo con il tempo e con le cure di supporto. Se il tuo gatto avesse bisogno di farmaci per il suo raffreddore, ricorda di affidarti sempre al Medico Veterinario
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